地产中介的出现解决了私人房屋买卖中出现的一系列问题，中介方以单位的名义，经过国家行政部门的审批，具备经营资格。买卖双方也都将中介作为第三方来沟通信息，调停买卖双方之间的争执，同时在买卖双方需要办理产权转让等手续时，提供专业意见、协助办理。随着房地产业整体的不断发展，地产中介也由最初的单纯租售发展到涉及房地产咨询、房地产价格评估、房地产经纪等各方面，地产中介开始有了越来越明确的自身定位。可以肯定地说，地产中介的产生与发展是我们所需要的。
    出于对房地产的好奇与喜爱，2003年底我选择了去当时非常热门的一家地产中介公司工作。在以后两年多的时间里，房地产经历了从火爆到相对低迷的阶段，我也亲身参与体验了地产中介市场由盛至衰、由混乱变有序的过程。
    上海房地产业的不断发展导致了上海的地产中介市场日益壮大，高峰时的数量达到数万家，只要有房的地方就有中介。人们通过中介进行房屋的咨询、购买、出售、租赁是很普遍的现象，地产中介在房产交易中的地位也随之日益上升。但地产中介进入的门槛并不高，一间七八平米的小屋、一张桌子、一张椅、一台电脑、一部电话，几乎就是一家初级地产中介公司的全部硬件。而这些中介公司共同的特点是：与某个或几个大型楼盘比邻而居，专攻这些楼盘。在楼市景气的时候，任何一间中介所内都人气十足。
    有数据显示，在2004年下半年炒房交易最活跃的时候，任何一家地产中介门面店每月的收益可达30-50万元，有的甚至高达100万元。看着动辄几十万、上百万的月营业额，个人上万元的月薪，外面的人无不感叹,可是又有谁知道其中的不规范。
    按照相关规定，房地产经纪公司除了按总房价可向上下家各收取1%的佣金(租赁为月租金的35%，并限定在商品住房)外，其它费用一概不允许收取。那么，要卖多少套房子才能有那样的业绩？那些高营业额又是从何而来呢?这就出现了传说中的——“吃差价”。
    在通常情况下，中介方对卖方会尽数罗列出这套房子的很多缺点，如楼层不好、采光不好、户型不好等，其实再好的房子也不可能毫无缺点。在卖方把被批得一无是处的房子低价在该中介挂牌出售后，中介可能不会对外公布这套房源，而是择日告诉你他已经找到了买家，你只需要写一份经过公证的委托书，委托中介代理卖房，就可拿到卖房款。
    往往大多数人都会认为这只不过是办理买卖的一道正常手续，而实际上，此时的委托书已经成了中介赚钱的重要道具。中介凭借它就可堂堂正正地把加了价的房子，直接卖给下一个想买房的人，转手的时间一般很短，少则几天，长的也不超过一个月。在这种情况下，卖家永远也不可能知道自己的房子到底卖了什么价钱，而对于买家而言，他很明白上海的房产市场情况，一星期或几天房价就有可能飞涨，买下房子的价格相对来说或许还是便宜的，因此也不会考虑退房。 
    各种形式的“吃差价”，已经成了地产中介行业里公开的秘密，在我遇见过的地产中介公司里，最多的一套房子吃了六十几万差价。此外，比如帮客户做贷款等也会有一定返利，这些都是利润的来源之一。更甚者，在当时买房都要抢的时期，为了买到便宜的、心仪的房子，客户会承诺给业务员好处费，这笔收入有时也是很惊人的。
    在地产最火爆的时候，中介市场可以说是混乱的，完全没有秩序、规章可言，很多房东、客人遇见了问题也都是投诉无门。为了规范地产中介市场，上海市在2005年2月开通了“存量房网上交易系统”。市民可以通过这个平台全程完成从交易信息上网挂牌到产权、资金交割的所有手续，可以在此平台上自愿选择金融、中介、评估、公证、担保、保险、房贷等服务机构，可以利用该平台提供的真实交易信息规避信息不对称造成的欺诈行为，但实际上的使用情况并不让人乐观。据统计，一年下来，80%的市民还是选择了中介购房的方式，地产中介的种种不规范操作仍在继续。2005年，营业税等一系列关于房地产行业的政策相继出台，国家开始着手房地产市场的调控，房价得到抑制，并开始大幅度下滑，上海市二手房成交量也因此而骤减。在2005年，特别是5、6、7这三个月，上海的地产中介市场受到了严峻的考验，一份统计数据显示了上海整个房地产中介市场的起落。
    该数据显示，2005初上海共有地产中介门店10800家，其中3000家为总公司，近8000家为分支机构。到了2005年5月份，约1000家门店消失，总数骤降到9800家，分支机构则下降到大约7000家左右。
    其实，真实的数字远不止此，比如我曾工作过的太平洋房屋，像这样的在上海发展了十多年的大型中介公司也都纷纷关了门，退出了上海市场。
    地产中介市场经过了最初的萌芽，到鼎盛时的遍地开花再到宏观调控下的优胜劣汰，现在面临着重新洗牌的局面。而买方也是越来越理智，整体方向也由卖方市场向买方市场转变。怎样才能抓住客户？怎样才能在这样的市场中生存下去？怎样才能有效地规范地产中介市场？
    起初，有些中小型中介试图以下调佣金的方式来吸引客户的注意，但很快发现这并非长久之计。更多的品牌中介则是以提高它们的服务质量和规模效应来为企业重新赢得客户和利润增长点，比如中原、汉宇、美联等。在我为汉宇地产工作的一年多时间里，我也亲身体验了这一系列变化。公司内部分工越来越明确，除前线的业务部门外，开始设立法务部、交易管理部等部门，分别负责签订买卖合同、过户、交房等一系列后期事务，买卖方利益得到保护，公司也在逆市中越来越壮大。不论曾经怎样，我觉得上海的地产中介市场还有很大的发展空间，虽然我已经不再从事中介，但真心希望在经历了这一系列的转变后，地产中介市场可以更加规范化、人性化，更能适应未来经济的发展，成为私人买卖房屋时买卖方沟通的桥梁。

[李洁。上海成全公司文员。]